「大谷翔平は何を話してるんだ？」試合直後、マニー・マチャドらパドレスの選手が大谷翔平を囲む光景に、レジェンドも驚愕

8月23日、ドジャースとパドレスの今季を左右する大一番は、ホームのパドレスが2対1で接戦を制した。大谷翔平はノーヒットで試合を終えたが、観衆の視線を釘付けにしたのはその後の光景だった。マニー・マチャド、フェルナンド・タティス・ジュニア、ルイス・アラエス、ラモン・ラウレアーノら、激しいプレースタイルで知られ、ドジャースとは何度も衝突を繰り返してきたパドレスの主力たちが、大谷翔平に笑顔で歩み寄り、まるで長年の仲間のように会話を交わしていたのだ。これまでの因縁を考えれば、あり得ない場面である。多くのレジェンドたちもこの光景に驚きを隠せなかった。バリー・ボンズは「翔平は誰もできなかったことをしている。心で野球をしているからだ」と評価し、ランディ・ジョンソンは「彼を嫌いになることなんて不可能だ」と称えた。アレックス・ロドリゲスは「大谷がわずか5ヶ月でやり遂げたことを、普通なら5年かかる」と、人を惹きつける彼の人間力を分析。そしてジョー・トーリは「翔平は野球をするためだけに生まれたんじゃない。人々が野球を愛する理由そのものだ」と締めくくった。言葉ではなく行動で示す大谷翔平の姿は、野球という枠を超え、スポーツ界に新たな価値観を示し続けている。